2013年4月，她离开共青团系统，调任开封市任市委副书记、组织部长，级别升至正厅。2015年1月开始代理市长，后担任市长，将近3年后，此次由市长转任书记。

韩联社介绍说，祖平统曾是朝鲜劳动党统一战线部的外围团体，被指不能与统一部相提并论。2013年6月，韩朝会谈曾因此“泡汤”，但祖平统于2016年被升级为国家级机构。因此有分析认为，现不存在级别不妥的问题。

《湖北:元旦春节取消集体团拜和大型慰问、联欢活动》4日，刘佩芹在探视时间去看了儿子，“小宇，妈来看你了，你能听见吗?能听见你就点点头啊。”此前，身体被十几条管线束缚的赵书宇从没动过，听到母亲呼唤的那一刻，一滴泪从他的眼角流下。母亲看到儿子在轻微地点头，“虽然他还不能睁开眼睛，但肯定听到了我叫他。”